「ま……マーカス坊ちゃん……！！」

　フジノはよろよろと、うつぶせで倒れているマーカスに近づき、触ろうとする。しかし彼女の腕を、アインハルトが掴んで止めた。

「失礼。まだ、現場保存中ですので」
「……マーカス……！！　おお、なんという姿に……！！」
「マーカス様……！！」

　目から一筋の涙を流すギルバーツに、使用人たちもつられて泣き出す。横柄な態度を取ってはいたが、それなりにマーカスも慕われていたのだろう。

「……それにしても、この部屋は一体何なのだね？」
「……使用人の皆さんには、悲しんでるところ申し訳ないんですけど。この部屋の、その鏡を見てもらえますか？」
「鏡？」

　言われるがままに鏡を覗き込んだ一同はぎょっとした。
　鏡の向こうには、女子更衣室がはっきりと映っている。

「これは……魔法鏡マジックミラー？」
「その通り。でなければこんな隠し部屋、わざわざ造らないでしょう」
「ということは、まさか、マーカス様は……！！」

「そう。彼は【この部屋で、メイドの着替えを覗いていた】んですよ」

「な……っ！！」

　あまりにも衝撃過ぎる事実に、使用人たちは言葉を失った。悲しめばいいのか怒ればいいのか、複雑なところだろう。

「……マーカス、なんて馬鹿なことを……！！」

　ギルバーツは泣きながらも、息子の愚行を悔いるように呟いた。

「こんな部屋など作らなくとも、使用人の一人や二人、妾めかけにすればよかったではないか……！！　それほどまでに、色に狂っていたというのか……？」

　そこ？　と思うかもしれないが、貴族である以上、愛人を抱える方がよっぽど健全である。事実、マーカスにはその権力もあったはずだ。女性の裸に興味があるなら、こんな覗きをせずとも命じればよいだけの事。ギルバーツの言い分も、あながち間違いではない。

「……話を戻しましょうか。ここにマーカスさんの遺体がある以上、【マーカスさんの殺害現場は隠し部屋ここ】で間違いありません。そしてお色直しの時、女子更衣室では【あるメイドさんが着替えをしていた】。彼女の退勤時間だったからです」

　そう言う俺の視線の先にいたのは、メリナ。彼女も青ざめながら、それでもコクリと頷いた。

「つまり、お色直しの時に、マーカスさんはここに来る。貴方はそれを知っていて、【お色直しの時間をメリナさんの退勤時間に合わせた】。そうですね？　ダリア夫人」
「……仮にそうだとしても！　私が犯人であるという証拠なんて、どこにも……！！」
「いいや、証拠はこの部屋にある！」

　なおも食い下がる夫人に、俺はトドメとなる証拠を突き付ける。そのために、俺は隠し部屋の床に落ちていた、あるものを拾い上げた。

「これを見るんだ！　この【赤い繊維は、貴方がパーティー前半で着ていたドレス】のものだろ！？」
「…………っ！！」
「何で屋敷の誰も存在を知らない隠し部屋から、この繊維が出てくるんだ！？　それは、【ドレスを着た貴方がこの隠し部屋に来た】ってことだ！　何だったら、貴方のドレスと繊維を照合したって良い！！」

　照合、という言葉に、ダリアの表情は険しくなった。

「う、ううううううううう……！！」

　――――――もう、言い逃れはできない。

「だ、ダリア……！！」
「奥様……！！」

　周囲に呼び掛けられる中――――――ダリアは、ふっと笑みを浮かべた。それは、最初に屋敷の中で見たような、穏やかな笑みだった。もう、すべてを諦めたのか、隠すことがなくなった解放感からの笑みなのか。

「……これ以上は、もう、無理なようね……」
「で、ではやはり、お前が……！？」
「ええ、そうよ」

　ギルバーツの問いに、ダリアは笑顔を絶やさないまま答える。

「その通り。私が、私がマーカスを殺したのよ。……この、忌まわしき屋敷の中でね……！」