●２ ここが憧あこがれの王都おうとだよ

　目めの前まえには国くにで最大さいだい規模きぼの城壁じょうへき、いわゆる城塞じょうさい都市としというものだった。
　王都おうとの入場にゅうじょうの列れつを捌【さば】いていく槍やり装備そうびの衛兵えいへいたちが、検分けんぶんしながら処理しょりをしていく。

　私わたしの番ばんになる前まえに馬車ばしゃから降おりて、横よこに整列せいれつする。
　この馬車ばしゃは乗合のりあい馬車ばしゃなので、全員ぜんいんが審査しんさの対象たいしょうだ。

　私わたしは緊張きんちょうしながら、自分じぶんの番ばんを待まった。

「はい次つぎ、えっと何々なになに」
「ミレーユ・バリスタットです」
「ミレーユちゃんね。それでお父とうさんとお母かあさんはどの人ひとだい？　年中式〔ねんちゅうしき〕前まえの子供こどもは親おやと一緒いっしょじゃなきゃだめなんだよ」
「あの」
「なんだい？　ミレーユちゃん」
「私わたし、もう年中式ねんちゅうしき過すぎました。こう見みえても十三じゅうさん歳さいなんです」
「そうなの？　じゃあ身分証みぶんしょう見みせてもらえるか？」

　私わたしは村むらから持もってきた身分みぶん証明証しょうめいしょうを見みせる。カードcard型がたになっていて、誕生日たんじょうび、名前なまえ、性別せいべつなどが書かいてある簡易かんいカードcardだ。
　魔法まほう、たぶん錬金術れんきんじゅつ系けいのものが使つかわれていて、本人ほんにんが魔力まりょくを流ながすと、ちょっと光ひかる不思議ふしぎなカードcardだった。

「あら本当ほんとうだ。はいよーし。えらいえらい」

　いつまでも子供こども扱あつかいしてくる衛兵えいへいさんに頭あたまを撫なでられつつ、しょうがないので、笑顔えがおでその場そのをやり過すごした。
　下手へたに機嫌きげんを悪わるくしたら、怒おこられてしまう。

　特とくに普通ふつうの旅人たびびとは、お金かねの徴収ちょうしゅうとかはないらしく、安心あんしんして再ふたたび乗合のりあい馬車ばしゃに戻もどった。

　城門じょうもんから終着しゅうちゃく駅えきまではまだちょっとかかるらしい。王都おうとは広ひろいんだって。

　王都おうとの門もんは今いままで見みた中なかで一番いちばん大おおきい。それが横よこに二ふたつ並ならんでいる。
　入はいる人ひとと出でる人ひとを効率こうりつよく扱あつかっていた。
　感動かんどうする門もんの下したを通過つうかすると中なかが見みえてきた。

「スゴイ、これはスゴイ」
「きゅ、きゅぅ」

　ポムと私わたしが一緒いっしょに馬車ばしゃから身みを乗のり出だすようにして、周まわりを見渡みわたす。
　石畳いしだたみの道みちは綺麗きれいでそして広ひろい。その中なかを人ひとや馬車ばしゃが別わかれてたくさん行いったり来きたりしている。
　左右さゆうにはお店みせと露店ろてんが所ところせましと並ならんでいるんだもん。

　もうこれだけで感動かんどうモノだよ。

　人ひとなんて知しり合あいしかいない田舎いなか村むらとは違ちがって知しらない人ひとしかいない。いやあ、世よの中なかにはこんなに多おおくの人ひとがいるんだね。

　とにかく道みちなりに馬車ばしゃは進すすんでいき、またびっくり。なんと広場ひろばの中心ちゅうしんには小ちいさいながらも噴水ふんすいが設置せっちされていた。

「見みて見みて、ポムぅ、噴水ふんすい、噴水ふんすいだよう」
「あはは、嬢じょうちゃんは初はじめてかい。一人ひとりでえらいね」
「はいっ」

　他ほかの乗のり合あいの人ひとに話はなしかけられた。別べつに人見知ひとみしりというわけではないけど、子供こども扱あつかいだし、初はじめてだし、ちょっと恥はずかしい。
　どうせおのぼりさんですよ。

　この国くにでは十三じゅうさん歳さいで「一人前いちにんまえに仕事しごとができる」とされている。結婚けっこんできるのもこの年としからだ。
　お酒さけを飲のんだり、一人前いちにんまえの大人おとなとして扱あつかわれるのは二十歳はたちからだけど、私わたしだって立派りっぱな青年せいねんだもの。
　一人ひとりでできるもん。
　ポムだっているから大丈夫だいじょうぶ。
　それなのにみんなみんな、私わたしを子供こども扱あつかいして、本当ほんとうに恥はずかしい。

　十三じゅうさん歳さいは立派りっぱなレディーladyなの。

　馬車ばしゃは噴水ふんすいを回まわり込こんだところの駅えき馬車ばしゃの建物たてもの前まえに到着とうちゃくして、解散かいさんになった。

　さて、ここからは自分じぶんで行動こうどうしないといけない。
　まず噴水ふんすいに行いって水筒すいとうのお水みずを補給ほきゅうするんだ。

　えいしょ、えいしょ。

　ちょっと噴水ふんすいのお水みずを汲くむための場所ばしょが高たかかった。
　背伸せのびをしてやっと届とどいた。

　まだまだ私わたしはちんちくりんだ。こればかりはどうしょうもない。
　でもでも最近さいきん、ちょっと胸むねがついに成長せうちょうしてきて、膨ふくらみ始はじめてきたのだ。立派りっぱな女性じょせいになるんだ。

　なんとかお水みずを汲くめた。
　すんすん。お水みずの匂においを嗅かいでみる。別べつに変へんな臭においもしないし、カビっぽくもなく、大丈夫だいじょうぶそうだ。

　意いを決けっして飲のんでみる。

「美味おいしい、冷つめたい。はぁ、生いき返かえる」

　王都おうとのお水みずは大丈夫だいじょうぶだ。これならポーションpotionを作つくる際さいにも問題もんだいなさそうだ。

　ここまで来くる途中とちゅう、お水みずがあまり良よくない、ちょっと大おおきい町まちもあったので、警戒けいかいしていたのだ。
　王都おうとでも水みずが悪わるかったらどうしようかと思おもった。
　もちろん錬金術れんきんじゅつで濾過【ろか】装置そうちや、水みずを精製水せいせいすいに錬成れんせいすることもできるけど、コストcostが高たかくなってしまう。
　必要ひつような材料ざいりょうを全すべて持もってきているわけではないので、元手もとでがない今いまは精製せいせいはしたくなかったのだ。

　お水みず美味おいしい、本当ほんとうによかった。