●タイトル
七月しちがつ七日なのか七夕たなばたの短冊たんざくに願ねがいを込こめて

●あらすじ
文芸ぶんげい部ぶは二人ふたりだけの部ぶだった。今いままでただの部員ぶいん同士どうしとして清きよい関係かんけいを続つづけていた。
七夕たなばたで短冊たんざくを飾かざり、その願ねがい事ごとを見みて、二人ふたりはそっと初はじめてのキスをする。

●本編
　今日きょうは七月しちがつ七日なのか、七夕たなばただ。
　僕ぼくたちの地元じもとでも、商店街しょうてんがいで七夕たなばたの笹ささと飾かざりがされて、お祭まつりのような感かんじになる。

　この高校こうこうには敷地内しきちないに竹たけだか笹ささが生はえていて、毎年まいとし、七月しちがつになると剪定せんていというのか間伐かんばつを兼かねて、笹ささが各部活かくぶかつに配くばられる。
　もちろん我わが、文芸部ぶんげいぶも貰もらいにいったので、こうして部室ぶしつの隅すみに設置せっちされて、今いま、願ねがい事ごとの短冊たんざくをつける準備じゅんびに忙いそがしいのだ。

「ねえねえ、はるちっちは何なにお願ねがいするの？」
「え、僕ぼくですか。僕ぼくはですね、まだ秘密ひみつです」

　僕ぼくこと「はるちっち」、すなわち河山かわやま春秋はるあきだ。

「ちぇ。いいじゃん、いけずぅ」
「ララちゃんこそ、どうなんですか」
「私わたしはね、今いま書かくから、見みせたげる」

　文芸部ぶんげいぶは僕ぼくと、水島みずしまララちゃんの二人ふたりだけなのだ。部ぶというか実際じっさいのところは同好会どうこうかいなのだろう。
　人口じんこう減少げんしょうで、この学校がっこうもクラスclass数すうが減へって、部活ぶかつも最小さいしょう限度げんどの人数にんずうしかいない。それでも部ぶとして一応いちおうだが認みとめられている。
　彼女かのじょとは中学ちゅうがくから数かぞえて三年さんねんと三さんか月げつの腐くされ縁えんで、今いまもとても清きよい関係かんけいを続つづけている。ただの部員ぶいんの関係かんけいともいう。

「じゃじゃん」

　黄色きいろい短冊たんざくには『いつまでも文芸部ぶんげいぶが続つづきますように』と書かかれていた。

「えへへ、いいでしょ」

　彼女かのじょはそうはにかんで、頬ほおを少すこし赤あかくして、それを手てで掻かいた。

「そうだね。今いまは一いち年ねんの僕ぼくたちだけしかいないもんね」
「うん。でもそういう意味いみじゃないんだ。わっかんないかなー、はるちっち、ニブチンだからなぁ」
「え、どういう意味いみだろう」
「え？　本当ほんとうに、本当ほんとうに分わかんないの？」
「ええ、うん。来年らいねんでなくてもいいけど新入生しんにゅうせいが入はいって、部ぶが続つづくようにって意味いみじゃないの？」
「本当ほんとうに文芸部ぶんげいぶ員いん？」

　そういうとララちゃんは可愛かわいく首くびをかしげる。

「僕ぼくだって文芸部ぶんげいぶ員いんです」
「ですよね。なら自分じぶんで考かんがえてよ、私わたしの気持きもち。本当ほんとうの、答こたえ」
「本当ほんとうの答こたえ」
「そうだよ。えへへ」

　可愛かわいく笑わらうララちゃんは本当ほんとうに、可愛かわいい。え、文ぶんが前後ぜんご一緒いっしょでおかしいって？　いやだって可愛かわいい以上いじょうでも以下いかでもない。他ほかに何なんといえばいいのか、語彙ごい力りょくがこい、こい、って思おもっても、こないわ。

「僕ぼくは文芸部ぶんげいぶなのに、まともな感情かんじょう表現ひょうげんもできないや」
「なにそれ」
「あ、口くちに出でてた？　いや、なんでもない」

　まさか君きみが可愛かわいい以上いじょうに何なんといえばいいか分わからないとか、本人ほんにんに説明せつめいなんてできないよ。

「ふーん」

　ララちゃんは少すこし首くびを下したのほうから僕ぼくの顔かおを見上みあげるみたいな感かんじにして、迫せまってくる。

「ちょ、ちょっと」
「んんー」
「顔かお」
「顔かおがどうしたの」
「ち、近ちかい」
「わざと近ちかくで見みてるのよ」
「う」

　そういわれてしまうと、困こまる。僕ぼくはそっと顔かおをそらす。

「ねえ、こっち向むいて」

　なぜかちょっと真剣しんけんそうな言葉ことばに顔かおを背そむけていたものを元もとに戻もどすと、ララちゃんの顔かおがすぐ目めの前まえにあった。

「……」
「……」

　二人ふたりとも無言むごんだ。そして彼女かのじょはそっと目めをつぶって、顎あごをほんの少すこしこちらへ上あげる。
　こ、これは、もしや。

　どう見みてもキスkissの顔かおだった。

　僕ぼくは動転どうてんして、もう何なにが何なんだか分わからなくて、でも目めをつぶって、唇くちびるが合あうように、そっと顔かおをむりやり動うごかして。

　彼女かのじょと、そっとキスkissをした。

　唇くちびるどうしが触ふれ合あうだけの優やさしいキスkiss。

「……」
「……」


「ぷはぁ」
「はあはあはあ」

　軽かるく一いっ分ぷんくらいそのままだった二人ふたりは、どちらかともなく離はなれて、息いきをした。
　ベテランveteranなら鼻はなから息いきを吸すったり、口くちで息いきをしつつ、バードbirdキスkissみたいな感かんじなのだろうけど、そんなこと考かんがえている余裕よゆうはなかった。

「……」
「……、ぽ」

　彼女かのじょはほっぺたに両手りょうてを当あてて「ぽ」と口くちに出だした。

「ぷ、なにそれ」

「いやだってはるちっちとキスkissなんて、恥はずかし」
「お前まえから、してきだんだろ」
「いーや。はるちっちからだった。私わたしは『待まち』だったもん」
「うう」

　確たしかに最後さいごに顔かおを動うごかしてくっつけたのは僕ぼくだ。負まけを認みとめるしかない。

「どう？」
「どうとは？」
「短冊たんざくの意味いみ分わかった？」
「わっかんねーな」
「この、にぶちんちん！」

　いや実際じっさいには分わかっていた。後輩こうはいが入はいって続つづいてほしいって意味いみではないことぐらい。
　僕ぼくと、ずっと、一緒いっしょにいたいと思おもってくれているってことだってことぐらい。
　僕ぼくだって文芸部ぶんげいぶ員いんだ。それぐらいの「作者さくしゃの気持きもちを答こたえなさい」くらい分わかる。
　それも、ずっと一緒いっしょにいるララちゃんのことなんて、分わからないわけがない。

　でも、そういうのは恥はずかしいわけで、ごまかしたいに決きまってる。

「それで、はるちっちはなんて書かくの」
「あーそうだったね」

　僕ぼくは上うわの空そらで、考かんがえた。
　願ねがい事ごとはまだ叶かなっていないことを書かくものだ。「大好だいすきな人ひとが彼女かのじょになりますように」みたいなことを書かいてみて、揺ゆさぶってみようと思おもっていた。でも、その必要ひつようはもうなさそうだ。

　僕ぼくは、目標もくひょうの一ひとつを今いま、達成たっせいしたようなものだ。

　油性ゆせいペンpenを持もって、水色みずいろの短冊たんざくに願ねがい事ごとを書かいた。

『世界せかいが平和へいわでありますように　――春秋はるあき』

「なにこれ、ひっどーい」
「いいじゃんか」
「僕ぼくの願ねがいは、もう半分はんぶん叶かなったみたいなものだし」
「そうなの？　え、本当ほんとうは何なんて願ねがいだったの？」
「秘密ひみつ」
「えーずるくない？　ずるいよね、ずるい、めっちゃずるい」

　彼女かのじょはまた興奮こうふんして顔かおをぐいぐい近ちかづけてくる。

「分わかった、分わかったから、離はなれて」
「うん」

　彼女かのじょは瞳ひとみを大おおきく開ひらいて、僕ぼくを凝視ぎょうししてくる。口元くちもとは笑顔えがおだ。

「あの、彼女かのじょができますようにって」
「あーあああああ、そーなんだ。ふーん。で彼女かのじょどこ？　どこにできたの？」
「いや、まだいないけど」
「そうなんだ、じゃあ、あの、ね、えへへへへ。ひひひ。私わたしが彼女かのじょになってあげるっ」
「お、おう、よろしくお願ねがいします」
「え、あれ？　あれれ。そこは『なんだお前まえか』とか否定ひていするところじゃん？　なに私わたしに彼女かのじょになってほしいの？」
「彼女かのじょになってください」
「本当ほんとうに、こんな私わたしだけど、彼女かのじょにして、その、彼女かのじょにしてくれるの？」
「うん。お願ねがいします」
「はいっ、こちらこそよろしくお願ねがいします」

　ララちゃんが、うれしそうに、頭あたまを下さげて礼れいをして、そしてガバって抱だき着ついてくる。
　いきなりこんなにスキンskinシップshipなんて普段ふだんしてこないので、気きが動転どうてんして、何なにが何なんだか、え、なに、結局けっきょくどうなってんの。

　彼女かのじょは子猫こねこみたいに、僕ぼくにくっついてスリスリしてくる。なんかいい匂においがする。
　まるでツンデレみたいだ。
　今いままでは、彼女かのじょではなかったから遠慮えんりょしていたのだろう。そのギャップgapがすごいかもしれない。

「えへへへへ」
「ああ、もういいかな？　かな？」
「あ、あああああああ、ごめん、離はなれるね」

　彼女かのじょのほうも気きが動転どうてんしていたらしい、叫さけんだあとは小ちいさい声こえで謝あやまってきた。
　そして恥はずかしそうに、もじもじとしている。
　なんだこれ超ちょう可愛かわいい。

　僕ぼくはそれを眺ながめて、なんだか幸しあわせをかみしめる。

「ねえねえ、はるちっち、夏休なつやすみ前まえまでに文芸部ぶんげいぶの作品さくひん作つくらないといけないって知しってた？」
「げ、なんだそれ、知しらない」

　こうして二人ふたりは現実げんじつに引ひき戻もどされ、ああでもない、こうでもないと、小説しょうせつ執筆しっぴつを始はじめるのだった。

(了)