世間では憂鬱な月初めの月曜日なのだろうが、俺は朝からにんまり笑顔だ。
　俺はついにこの日がきたことに感動している。
　世界初フルダイブVR装置「アリスシステム」が2047年2月に発売されてから5か月。
　今日7月1日は待ちに待ったフルダイブVRMMORPGが配信開始になる。
　その間に、予約の抽選に当選し無事にハードは入手していた。

　ソロ用PRGなどをプレイして感覚をすでになじませてある。
　しかし俺がやりたいのはMMOなのだ。

　広大なオープンワールドをみんなで生活しているかのようにプレイしたい。

　高校から下校して家に帰ってきた。
　着替えて、食事とお風呂にも入ったので、あとはゲームと寝るだけの状態だ。

　ヘッドギアを被ってベッドに寝る。
　アリストーンは日本時間午前9時にすでにオープンしている。
　世界標準時午前0時というやつだ。

　今は午後5時半過ぎになろうとしている。
　アリストーン・オンライン内は午後6時から午前0時までが昼間なので、限界まで快適に遊ぶには今しかない。

「リンクスタート」

　VR装置が起動してVR空間に移行。
　デフォルト空間、マイルームに俺はいた。

「システム。ゲーム起動、アリストーン・オンライン」

　俺の音声入力に応答して、ゲーム空間が展開されていく。

　異世界風のタイトル画面が表示される。

　アリストーン・オンラインは、アニメチューンというかアニメ風世界観なので、全体的にほんわかしていて、優しい雰囲気だった。

　このゲーム機は脳波などの身体チェックによる自動ログインだ。
　転売、複垢などの規約違反になる行為は、事実上することができない。
　もちろんbotなども作ることができなかった。
　かなり不正行為には厳しい目を向けていると聞く。

　ログイン先サーバーが「日本語サーバー」と表示されていた。
　このゲームは言語別になっている。
　自動翻訳システムも搭載しているが、ゲーム内のネイティブ言語が日本語なのが日本語サーバーなのだそうだ。
　それで各言語毎に独立している。


　言語を確定すると、設定用空間にログインしていた。
　いわゆるキャラクリ画面だ。

　1匹、というには失礼だろうか。
　15cmくらいの1人の妖精が浮いている。

　青髪、青と紫の蝶の羽が特徴的だ。
　緑のミニスカ妖精服で見せパンの白いかぼちゃパンツ。

「こんにちは」
「こんちには、妖精さん。名前は？」
「ワタシはガイド妖精ルルコ族の通称、エリスです。よろしくお願いします」
「ああ、よろしく」

「名前を入力してください。それからオプションですがIDをお願いします」
「わかった」

　俺は名前を入れようと思う。

　ID：@[ruru_highland]
　名前：[ルル＿＿＿＿＿＿]

　俺の本名は足高あしたか琉亜るあ。
　ちなみに高校1年生。
　ルアー釣りが、三度の飯より好きだという父親による。

　ルアではあまりにあんまりなのでルルにしようと思う。

「はい、次はキャラクターの性別を決めてください」
「わかった」

　俺は女性を選ぶ。
　ルルにしたのは、女性アバターを選ぶつもりだったからだ。
　理由は女の子になりたい、からではない。
　こういうゲームはアバターが女性用のほうが豊富だ。
　そしてそんなアバター装備に高補正がついていることがある。

　例えばこのゲームではないが「大きな赤いリボン」に「魔法攻撃+10」とか。
　男がリボンをしてはいけないわけではないけれど、女性にしたほうがいい。

　ごほん、いや、女の子になりたいわけではなくても、可愛い女の子操作したいじゃん、な？

　では、次。

　ちなみにこのゲームでは複数アバター制なので、別に男性アバターを用意して切り替えもできる。

「種族を選んでください」

　・ヒューマン
　・エルフ
　・ダークエルフ
　・ドワーフ
　・キャットレイス
　・ドッグレイス
　・ラビットレイス
　・ハーフリング
　・ジャイアント
　・エンジェル
　・デビル
　・マシンナリー

　以上12種類。
　アバターの種族は後で変更できないらしいので、ここでミスると、詰んだりする。
　俺はハイパー安全マージン人間なので、一番普通のステータスのヒューマンを選んだ。

　ちなみにステータスは

　ヒューマン
　攻撃力：★★★☆☆
　魔法力：★★★☆☆
　防御力：★★★☆☆
　俊敏性：★★★☆☆

　エルフ
　攻撃力：★★☆☆☆
　魔法力：★★★★☆
　防御力：★★★☆☆
　俊敏性：★★★☆☆

　ラビットレイス
　攻撃力：★★★☆☆
　魔法力：★★☆☆☆
　防御力：★★☆☆☆
　俊敏性：★★★★★

　マシンナリー
　攻撃力：★★★★☆
　魔法力：☆☆☆☆☆
　防御力：★★★★☆
　俊敏性：★★★★☆

　こんな感じ。
　それぞれのステータスの特性はこの段階で決まる。

　ゲーム内ではキャラクターのステータス割り振りはない。
　マシンナリーの魔法星ゼロは、ピーキーで怖いな、こういう地雷。

　俺は運動神経にそこまで強くないので、そういうバランスは遠慮しておく。
　職業はゲーム内で決めると特集記事で書いてあったので、後で決める。

　次は容姿だ。

「容姿をカスタマイズしてくださいね」
「ああ」

　デフォルトでは俺をヒューマンでカスタムした女性アバターになっている。
　黒髪、黒眼、ショートのキュートな感じ。
　ミニスカートの初心者風冒険者服を着ている。
　それが俺の目の前に浮かんでいた。

「髪の毛はロングのふわふわなやつ」
「ふわふわですね」

「金髪、緑眼で」
「はい」

「目はもう少し丸い感じ」
「ええ」

「もうちょっと美少女みたいな細長い感じの顔に」
「はい」

「背はどうしたらいい？　俺と同じ170でいいかな」
「えっと、ヒューマンの女性は150cmくらいが平均ですね」

「じゃあのっぽになっちゃうか、じゃあ150cmで」
「了解です」

　うん、俺好みの美少女だ。
　おっと重要な部位を忘れていた。

「おっぱいはDカップ」
「Dカップ、ですね？　いいんですか？」
「おお」

　胸がBくらいからDにアップした。
　ちょっと巨乳ぐらいのバランスだ。

「仮適用してみますか？」
「はい」

　デフォルト男性アバターだった俺が、美少女に変身した。
　左側が鏡張りなので、そちらを向くと、俺が、美少女に、なってる！

「あ、なんかスカートがスースーするな……」
「大丈夫ですか？　今からでも男性アバターに戻せますけど」
「だ、大丈夫」

　変な感じがする。
　股間がキュンキュンするが、まあ、うん、大丈夫だろう。たぶん。

「そうですか」
「それより、あーあー、なんだこれ」
「はい、可愛い声ですね」
「俺、いや、ボ、ボク、女の子の声になってる」
「そりゃあ男性の声だったらびっくりですね。声も選択できるので、違うのが良ければ要望、伺いますよ」
「あ、うん。変な感じだけど、大丈夫」

　声が可愛い。俺が可愛い。

「お、おっぱいがある」
「そうですね」

　白い目で見てくる妖精エリスちゃん。

「おっぱい、おっぱいが……」
「Bカップにしますか？」
「あ、うん、いやしかし……やはりDカップで」
「はい。ちなみに800ジェムですけど、容姿の変更も後でできます。男性にはできませんが」
「わかった」

　うん、俺はゲーム内では、女の子、女の子で、プレイするんだ。
　大丈夫だろう。

「チュートリアル島はやりますか？」
「ああ、たのむ」
「わかりました」

「以上、確定でよろしいですか？　よければ『確定』と言ってください」
「か、確定」

　俺は設定部屋から、チュートリアル島へと飛ばされたのだった。