「君のことが、好きだ」

　男から差し出された花束、それを女は跳ねのけた。
　野次馬達がみっともなく騒ぎ立てる中、男女は別れた。






「君のことが、好きだ」

　男から差し出された花束、それを女は受け入れた。
　その瞬間野次馬のみっともない叫びが、祝福へと変わった。


――これは、同じ日に別々の場所で起きた、恋の物語であった。




「私には、君が必要だ」

――これも、同じ日に別々の場所で発せられた、全く同じ言葉。

「さあ、行こう」

――これも、また同じ。

「幸せを作ろう」

――これは、森で発せられた言葉。

「地獄を作ろう」

――そしてこれは、街で発せられた言葉。







　森で結ばれた恋――それはすぐに終わってしまった。
　響き渡る、軍靴の足音と燃え盛る業火の音。
　彼らは一人残らず戦争で死んでしまった。

『お願いだあ、オラのことはどうしてくれても構わないから、オラの赤ちゃんだけは助けてあげてぇ！』

　一人の母は、侵略者に対してこのように懇願した。
　それに対しての、残虐な返事は――













『ゴブリンの捕虜なんかいるかよお！！』



　失恋の後の街では――軍隊のパレードが行われていた。
　彼らはこれより、駐屯地の外へ進軍を開始するところだった。
　そこに、花束を拒んだ女は確かにいた。

「……ごめんね、オスカー君。私は行かないといけないんだ」

　彼女は望んで花束を拒んだわけではなかった。
　黒い鎧を着た彼女は、これまでに多くの返り血を浴び、手と鎧を紅く染めた。

　彼女はかつて、異国の戦災孤児だった。外人兵の彼女は、戦争を知らない国の男の子から花束を貰う資格が自分にないと、思っていたからだ。

――だがそれは、心を覆い隠す言い訳という鎧。真の理由は、戦争でまた大切な人を失うのが怖かったから。

――そんな彼女は、今日も戦場で剣を振るう。

『ゴブリンの捕虜なんかいるかよお！！』

　彼女とは対極の白い剣の異名で呼ばれる、相棒の女兵士シルヴィアの怒号が響き渡る中。

『いやだあ！　死にたくない、死にたくないよお！！』

　泣き叫び逃げる少女の後ろを追う、黒い鎧。

『なんで、なんでこんなことするの！』

　目の前にいるのは、自分と同じ戦災孤児だった。

『――お前達が、人殺しの子供に生まれたからだ！！』

――だが彼女は、それをためらうことなく巨剣で叩き殺した。






　失うことを恐れた、一人の戦災孤児アネット。
　彼女は、自分と同じ戦災孤児を作らないために戦っていた。

　その純粋な願いの下に振るう剣は、彼女の意識しない内に無数の戦災孤児を生み出す。
　彼女は同じ日の内に、二つの恋を壊したのであった……