■第だい４２話わ　エルフちゃんとエリカの誕生たんじょう日び

　さて熱狂的ねっきょうてきなバレンタインが終おわった。
　潮しおが引ひくみたいに女おんなの子こたちの熱ねつもあっという間まに引ひいていくから面白おもしろい。
　なんというか本当ほんとうに一瞬いっしゅんで絶好調ぜっこうちょうまで達たっして今いまはもう普段ふだん通どおりだった。
　女おんなの子こたちはそういう引ひき際ぎわをわきまえているのだ。

　そんな中なか、俺おれは逆ぎゃくにそわそわしている。自分じぶんでも分わかる。
　妹いもうとのエリカの誕生たんじょう日びが二月にがつ二十八にじゅうはち日にちにある。

　正直しょうじき何なにを贈おくったらよろこんでくれるのだろうか、全然ぜんぜん見当けんとうがついていない。
　それとなく聞きいてみても「お兄にいちゃんの贈おくってくれるものなら何なんでもうれしいよ」という大変たいへんありがたい言葉ことばを頂戴ちょうだいした。
　だがしかしこれで俺おれの調査ちょうさは打うち切きられどうしたらいいか分わからなくなってしまったのだ。

　それで今日きょう、緊張きんちょうしながら特選とくせんレトルトカレーを食たべている。
　例れいの種類しゅるいの多おおいレトルトカレーだ。十分じゅうぶん美味おいしい。
　手てで作つくるほうがいいとはいえ毎日まいにちそんなことをしていられないので大変たいへん助たすかっている。

「エリカ、正直しょうじきに聞きいていい？」
「なあにお兄にいちゃん？　エリカのことなら何なんでも聞きいていいよ。エッチなことでも」

　そういって一瞬いっしゅんララちゃんを見みた後あと頬ほほを染そめる。

「ちょっちょっ」
「ふふ、冗談じょうだん。エッチなこと以外いがいなら何なんでも聞きいて」
「あ、うん」

　ちょっと一瞬いっしゅん変へんな雰囲気ふんいきだったので俺おれは戸惑とまどったけど意いを決けっする。

「あの、誕生たんじょう日びプレゼント、ぶっちゃけ何なにがいい？」
「そうだなぁ、そうだ、いひひ」
「お、悪わるい顔かおだ」
「あのね、お兄にいちゃん独ひとり占じめ、一日いちにちデート券けんがいい」
「なるほど」

　ララちゃんが目めを丸まるくする。
　それからうんうんと妙みょうに納得なっとくしてうなずいていた。

「なるほどさすが妹いもうとだけはありますぅ」
「どういうことだ？」
「いつもだいたいララやハルカさんが一緒いっしょにいるから、妹いもうとだから遠慮えんりょもしているのでしょう。最近さいきん、二人ふたりっきりで出でかけたことないでしょう？」
「えっそうかな、うーん。確たしかにあれ、考かんがえてみたけど、一回いっかいもない」

　確たしかにうちにはララちゃんもいるので、基本きほん俺おれはフリーにならないのだ。
　俺おれもララちゃんも元々もともと妹いもうとの病院びょういんへ通かようために部活ぶかつもやっていないというか妹いもうと部ぶに入はいっていると言いってもいい。
　でもその妹いもうとも二週間にしゅうかんに一回いっかいの健診けんしんのみになった。
　そして妹いもうと本人ほんにんは長ながいこと勉強べんきょうに励はげんでいたので、俺おれと二人ふたりっきりになったことがないのだ。

「分わかった。ごめんなんだか」
「ううん。私わたしに付つき合あわせてごめんね？」
「いや謝あやまることはないよ、まったく問題もんだいない」
「ありがとうお兄にいちゃん、じゃあ次つぎの日にち曜日ようびはデートね」
「妹いもうととデートか」
「そうだよ。ちゃんと外そとで待まち合あわせだから」
「えっ、そこからやるの？」
「もちろんです」

　あっという間まに日ひは過すぎ、デート当日とうじつ。
　俺おれは適当てきとうな服ふくを着きたら家いえから追おい出だされ、先さきに待まち合あわせの駅前えきまえにいた。
　正直しょうじきちょっと寒さむい。もっと室内しつないとかで待まち合あわせにすればよかった。頭あたまが回まわっていなかったわ。

「お待またせ、お兄にいちゃん」
「おう、おはようエリカ」
「どう？　お洒落しゃれしてきたんだけど」
「もちろん、ベリーグッドでございます。かわいいよ、エリカ」
「えへへ」

　ニコニコと笑顔えがおを浮うかべて照てれ笑わらいをする。
　もうこれだけでもお兄にいちゃんのハートは撃うち抜ぬかれていてめちゃんこかわいいです。
　前まえは病室びょうしつでむりやり笑顔えがおを浮うかべていたのに比くらべたらここは天国てんごくかと思おもうくらい。

「じゃあいこっか」
「うん」

　手てをつないでベタベタくっついてくる。
　頭あたまを摺すり寄よせてくる子猫こねこのようでかわいらしい。
　頭あたまを撫なでようとしたら今日きょうは珍めずらしくベレー帽ぼうをしている。

「動物どうぶつ園えんへれっつごー」
「ほーい」

　ということで電車でんしゃに乗のって動物どうぶつ園えんへ。
　やっぱり定番ていばんといえば水族館すいぞくかんや動物どうぶつ園えんだろう。
　映画えいがという手てもあるが妹いもうとが感激かんげきして泣なきだしたら困こまるし。
　お兄にいちゃんはどうしたらいいか分わからなくなっちゃうからね。

　さっそくチケットを買かう。ペア一枚いちまいと元気げんきよく言いうところがかわいらしい。

「キリンさん！」
「キリンだな。首くびが長ながい」
「ふふふ、お兄にいちゃん、それ説明せつめいになってない」
「そうだけど、他ほかによく知しらないし」
「ぶーぶー」
「文句もんく言いわれても知しらないものは知しらない」
「もうアニメばっかり見みてるから」
「ぐぬぬ」

　キリンだ。
　伝説でんせつの麒麟きりんとはだいぶ違ちがうなとは思おもう。

「異世界いせかいにいるのかな、麒麟きりん」
「キリンくらいいるんじゃない？」
「そっちじゃなくて中国ちゅうごくの麒麟きりん。足あしが速はやくて空そらを飛とぶ方ほう」
「ああぁビールとかの麒麟きりんさん？　なるほど、そういう話はなしは面白おもしろいかも」
「そうか？　千里せんりを駆かけるとか麒きがオスで麟りんがメス。方角ほうがくは中央ちゅうおう、色いろは黄色きいろ。黄色きいろい龍りゅうともいう」
「へぇ、そういうのあるんだ、物知ものしり」
「アニメも伊達だてじゃないだろ」
「うんっ」

　こちらはお気きに召めしたようで、よかった。

「バク。夢ゆめを食たべる」
「漢字かんじだと獣偏けものへんに砂漠さばくの獏ばくだっけ」
「そうそう、よく字じまで知しってるね」
「えへへ、ちょっと勉強べんきょうしちゃった」

　現実げんじつの動物どうぶつと空想くうそうの動物どうぶつについて順番じゅんばんに話はなしていく。
　こういう機会きかいって実じつはあまりなくて知識ちしきをまとめて話はなすことの難むずかしさを痛感つうかんする。

「フラミンゴ。赤あかい鳥とりというと鳳凰ほうおうかな。フェニックスみたいな火ひの鳥とり」
「へぇ」
「厳密げんみつには西洋せいようのがフェニックスで東洋とうようのが鳳凰ほうおうで別べつらしいけど」
「どこまでが伝承でんしょうとして伝つたわったとか研究けんきゅうするだけで一苦労ひとくろうだよね。シルクロードだもんね」
「そうそう、シルクロード」

　爬虫類はちゅうるいもいる。

「オオトカゲ。ドラゴンと龍りゅうみたいな感かんじ」
「これも西洋せいようの竜りゅうと東洋とうようの龍りゅうだと違ちがうみたいな話はなし？」
「ご明察めいさつ。頭あたまがよくて助たすかります」
「あはは、ぶいぶい」
「それで、実じつは中国ちゅうごくの龍りゅうは絶滅ぜつめつした大おおワニって説せつがある」
「へぇ」

　こうして話はなしてみるとかなり話はなしははずみ楽たのしい時間じかんを過すごした。

「ララちゃんの異世界いせかい……こういう動物どうぶつ、いるかもしれないんだよね？」

　妹いもうとが目めをキラキラさせて俺おれを見みてくる。

「ああ、実在じつざいする可能性かのうせいがある。すごいよな」
「本当ほんとう、世界せかいの大だい発見はっけんなのに、誰だれも知しらないんだ」
「そういうこと。知しってるのはララちゃんだけ」
「そっか。やっぱりすごいんだね。じゃあ戻もどろっか。ララちゃんもハルカお姉ねえちゃんも待まってると思おもうし」
「おう」

　こうして俺おれたち兄妹きょうだいだけのデートは終おわりを告つげた。

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