●５５ 赤紋病〔せきもんびょう〕が流行りゅうこう中ちゅうだよ

　特級とっきゅうポーションpotionが効きくことは証明しょうめいされた。
　しかしユグドラシルYggdrasilの葉はっぱはもう手元てもとから出だすわけにはいかない。

「ボロランさん、葉はっぱを」
「ああ、いいぞ」

　もちろん、メホリックのボロランさんにお願ねがいする。
　要望ようぼうはすんなり受うけ入いれられた。
　以前いぜん、話はなした通とおりだ。

　メホリック商業しょうぎょうギルドguildの裏庭うらにわに移動いどうした。
　そこにはメホリックのユグドラシルYggdrasilの木きが生はえている。

　黙礼もくれいし、木きに祈いのりを捧【ささ】げる。

「ユグドラシルYggdrasilの木き。伝染病でんせんびょう対策たいさくのポーションpotion作成さくせいのため、葉はっぱをいただきます」

　葉はっぱを今いま必要ひつような分ぶんだけ採とる。
　ポーションpotion四よん十じゅっ本ぽん分ぶんくらいだろうか。

「よし、さっそく作つくりに帰かえります」
「ここで作つくってもいいぞ？」
「いえ、使つかい慣なれた道具どうぐと場所ばしょのほうが、やりやすいので」
「そうか、では護衛ごえいを付つける」
「護衛ごえいですか？」
「そうだ」
「分わかりました。よろしくお願ねがいします」

　メホリックの護衛ごえいの人ひとが何なん人にんか私わたしについてくる。
　確たしかに今いま、この都市としで一番いちばん重要じゅうようなものを輸送ゆそうしている。

　私わたしは無事ぶじに戻もどってきて、ポーションpotionの量産りょうさんを急いそいだ。
　その任務にんむも完了かんりょうして、今いまいる患者かんじゃさんたちにもポーションpotionが届とどいたはずだ。

　そして翌日よくじつ。
　今日きょうの分ぶんの伺うかがいを立たてに、メホリックに行いった。

　しかしボロランさんの発言はつげんは意外いがいだった。

「すまない。ミレーユ嬢じょう。これ以上いじょう、メホリックのユグドラシルYggdrasilの葉はっぱは採取さいしゅできなくなった。本当ほんとうにすまない」

　あのボロランさんが、私わたしに深ふかく頭あたまを下さげる。
　目めには涙なみだが出でそうなほど、悲かなしみが見みえる。
　彼かれの本意ほんいではない、と目めは訴うったえている。

「ワシはね。メホリックのナンバーnumberスリーthreeなんだ」
「あぁつまり、ワンoneとツーtwoが」
「そういうことだ。上うえからの命令めいれいだ。それも最高さいこうランクrankの命令めいれいだった。メホリックのユグドラシルYggdrasilをホーランドの錬金術れんきんじゅつ師しに使つかわせるわけにはいかない、そうだ」
「そんな、こと」

　そんなギルドguildの派閥はばつがどうとか、言いっている場合ばあいではないはずなのに。
　まだ感染かんせんは爆発ばくはつまで行いっていない。
　しかし患者かんじゃ数すうは右肩みぎかた上あがりだった。
　このままでは『パンデミックpandemic』になってしまう。

　薬くすりも大量たいりょうにいるはずなのに、材料ざいりょうが葉はっぱがなければ、錬金術れんきんじゅつ師しは無力むりょくだ。

「私わたしが聖女せいじょ様さまだったら、自分じぶんの魔力まりょくだけで、回復かいふくできたかもしれないのに」
「そんなことを言いってはいけません。あなたはすでに聖女せいじょのそれに匹敵ひってきする仕事しごとをしています。錬金術れんきんじゅつ師しとして」
「でも、このままでは」
「そうですね。さらに死人しにんが出でます」

　私わたしとボロランさんはホーランド商業しょうぎょうギルドguildに向むかった。
　救援きゅうえん要請ようせいと相談そうだんだった。
　メホリックの上うえはもはや使つかい物ものにならない。

「メイラさん、メイラさん、メイラさん」

　私わたしは急いそいでメイラさんを呼よび出だす。

「どうした？　ってこの状況じょうきょうでは仕方しかたないか」
「はい」

　メイラさんは真剣しんけんな顔かおで、状況じょうきょうを聞きいてくる。

「――つまり、伝染でんせん病びょうの治療ちりょうのためユグドラシルYggdrasilの葉はっぱが今いますぐ大量たいりょうに必要ひつようだと」
「そうです、そういうことです。理解りかいが早はやくて助たすかります」
「しかしユグドラシルYggdrasilの木き自体じたいが、その辺へんに生はえていない」
「そうなんです」
「あとは、王宮おうきゅうの世界せかい樹じゅくらいかって、そうか『世界せかい樹じゅ』か」
「あっ、そうですね。そうですよ、王宮おうきゅうの世界せかい樹じゅ！」

　忘わすれていた。
　王宮おうきゅうの世界せかい樹じゅの木きは、うちとメホリックの親おやの木きで、ユグドラシルYggdrasilの木きのご先祖せんぞ様さまだった。
　あの木きなら、ものすごく大おおきいから、取とり放題ほうだいとは言いわなくても、必要ひつような枚数まいすうは確保かくほできるはず。

「では、王様おうさまと直談判じかだんぱんというやつですね」
「えっ、あ、はい」
「馬車ばしゃ、用意よういしますよ」

　メイラさんボロランさん私わたしで、王宮おうきゅうに馬車ばしゃを飛とばす。
　普通ふつうは手紙てがみなどを先さきに出だして日ひにちを調整ちょうせいして、予約よやくが必要ひつようだけど、一刻いっこくを争あらそう。
　今いまこの瞬間しゅんかんにも、ポーションpotionが必要ひつようなのだ。

　馬車ばしゃは王都おうと内うちを飛とばし、王宮おうきゅうの門前もんぜんに到着とうちゃくした。
　王宮おうきゅうの門番もんばんに話はなしをする。

「――ということでして」
「分わかりました。すぐ連絡れんらくします」

　私わたしたちは、王様おうさまと会あうことができそうだった。
　さて王様おうさまはどんな人ひとなのか。
　頑固がんこじじいで「許ゆるさん、ユグドラシルYggdrasilの葉はっぱを採とることはできん」と突つっぱねられたらどうしよう。

　中なかに入いれてもらい、待合室まちあいしつに通とおされた。

　お茶ちゃが出でてくるけど、そんなものをのんびり飲のんでいる雰囲気ふんいきではない。
　ずずずっ。

「あっ、このお茶ちゃ、おいしい」
「ふむ。これは？」
「これは私わたしたちホーランドの新あたらしく仕入しいれた東方とうほうの最さい高級こうきゅう紅茶こうちゃですね」

　なるほど。
　ちょっとボロランさんが渋しぶい顔かおをする。ライバルrival意識いしきか。
　王宮おうきゅうでの接待せったい用ようのお茶ちゃ、ホーランドの勝かち。
　って今いま、勝かち負まけを競きそっている場合ばあいじゃないのに。

「今いまは、そういうのなしでお願ねがいします」
「ああ」
「すまん」

　ふたりとも理解りかいはしてくれた。

　待合室まちあいしつに執事しつじが入はいってくる。

「お客きゃくさま。王様おうさまがお会あいになるそうです」

　やった、希望きぼうは繋つながった。
　さて、最後さいごは頑固がんこじじいでないことに掛かかっている。

　祈いのるように謁見えっけんの間まに移動いどうした。

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