君のために繋ぐ。


　白い花と花を絡めて。
　繋いで。

　輪になって、その小さな頭に乗せて。

　君は笑う。

「とってもきれい、ね」

　幼い笑顔はとても温かくて、乳歯が一本だけ抜けた口を楽しげに開く。

　いつの間に君はそんな大きくなったのだろう。
　少し前まで小さくて一人でお手洗いにだって行けなかったのに。

　君は知らない内に成長していた。

　小さな手で、私と同じ様に花と花を絡める。

「はい、お父さんの」

　所々がほつれかけた花の冠を差し出す君は、愛しくてまぶしい。

　妻はこの子の成長を楽しいと笑う。
　私も楽しいと感じている。

　でも、何故だろう。

　いつか来る未来を想像すると少し寂しくなるんだ。

「有難う」

　私は冠を被せてもらう。
　まるで戴冠式だ。

「お花のかんむりって、私たちみたい。　なかよしで手をつないでる、お父さんと、お母さんと、私みたい」

　無邪気な彼女の言葉に笑みが溢れた。



　それから。

　時が経って。


　当然の様に君は私のもとから離れて行った。

　妻は「仕方の無いことよ」などと私に言う。

　想像していた未来と同じだと、私は寂しさを感じていた。
　君は美しい女性になって、簡単には会えないほど、遠くに行ってしまった。

　時が経って、虚しさを抱きながら毎日を過ごすのにも慣れ始めた。
　休日に妻と散歩をするのだけが楽しみになっている。


　公園を抜ける途中で、花を摘む親子を見かけ、孤独を感じる時もあった。

　そんな日々を過ごしていたある日……。

「お父さん」

　君は私たちに会いに来てくれた。

　君の腕には小さな少女が抱かれていて。
　その小さな少女が両手で大切そうに持っているのは、白い花の冠。

「ただいま、これ、この子が作ったんだよ」

　君は、少しヨレヨレな冠を見せ、私に手招きをする。

　君の腕の中で一生懸命に手を伸ばし、近付いた私の頭に少女は冠を乗せた。

「あぁ、有難う」

　私が言うと、少女は明るい笑顔を見せてくれた。
　嬉しくて、温かくて、私の目に涙が浮かぶ。


「お花の冠って、私たちみたいね」


　昔みたいに笑顔で君が言う。

　幼かった君が繋いでくれた花の冠。

　私のために、君達が繋いでくれた花の冠。

　どちらもとても温かくて……。


　これからも「私たちみたい」だと、笑っていきたい。

　笑っていこう。

　幸せは、すぐ近くにあるのだから。

トップページに戻る この作品ページに戻る

感想を読む